胡同文化

　　北京胡同文化源遠流長、含義深遠。“胡同”一詞，據考證來自蒙古語，意指有“水井”的地方為民眾的聚居之地，故古代有“方井”、‘‘市井’‘的稱謂。
　　北京的胡同起自元代，在元雜劇{沙門島張生煮海}等作品中，就有“胡同”一詞的出現。公元13世紀初，蒙古族于金中都城東北郊風光優美的“大寧離宮“，即今北海瓊華島。據《元史》本傳載：忽必烈重用河北邢臺的漢人大才子，天文、地理、經學、律歷與三式六壬等法術無一不精通的劉秉忠，命他主持設計興建元大都。劉秉忠為了體現“皇權至上“與貴統萬民的理念，他根據{易經}陰陽五行，八卦四象與奇門盾甲的風水學識，同時遵照《周禮·考工記》中關于帝王之都應是一個方形大城，四面各設三門，城內名字應按八卦起名。而且大城內的中央部位為皇宮，皇宮外為“前朝后市，左祖右社“的皇城之制，：因此劉秉忠以北海為中心大建元大都，即大內皇宮及內外城，而以坐北朝南的中軸布局與左右對稱之制進行總體規劃設計建設，從而造就了大街多南北走向，而街巷胡同則穿行于東西。同時并以“坊”為單位，統建有50個居民區，坊與坊之間用寬度不一的胡同隔開。這種胡同既是交通通道，又是“坊”之間的防火隔離帶，因而又有“火疃、火巷、火弄“等稱呼。由于劉秉忠興建的元大都宛如陰陽八卦圖，十分嚴謹雄偉。加之劉秉忠的學生郭守敬科學地治理了京城水系，更使元大都充滿東方文明的無窮魅力，氣象萬千，深為意大利旅行家馬可·波羅所贊揚。
　　據有關史料統計元大都有胡同 400多條。明滅元后，在元大都基礎上重建京城，分為36坊，擁有胡同1170條。清滅明后沿用舊城，改名京師，內外城共有胡同2077條。解放后隨著城市建設的飛速發展，至今有新老胡同6000多條。
胡同不但是街、巷、道、里的通稱，尤其與京劇，京腔一樣，都有濃郁的“京味”文化特色，擁有極為豐富的人文內涵，是北京歷史、民俗風情、趣聞典故的發祥地與聚寶盆。